I servizi innovativi stanno diventando una componente sempre più importante del fatturato delle imprese di logistica. Nel 2025, per il 32% dei fornitori hanno rappresentato oltre il 10% dei ricavi, contro appena l’11% del 2023: una crescita di 21 punti percentuali in due anni, che segnala un cambiamento nel modello di business del settore. Non più soltanto trasporto e gestione del magazzino, ma un’offerta sempre più articolata di attività produttive, servizi digitali, consulenza e soluzioni per la sostenibilità. Il dato emerge dalla ricerca 2026 dell’Osservatorio Contract Logistics del Politecnico di Milano, che ha individuato 24 servizi logistici innovativi, raggruppati in sette categorie: Produzione, Inventory Planning, Packaging, Economia circolare, Digitalizzazione, Green e Consulenza.
La trasformazione riguarda il ruolo stesso degli operatori logistici, sempre più coinvolti in attività tradizionalmente svolte dalle aziende committenti e chiamati a mettere a disposizione non soltanto infrastrutture e capacità di trasporto, ma anche competenze tecnologiche, strumenti di analisi e servizi specializzati. «L’innovazione sta ampliando il ruolo dei fornitori logistici – sostiene Elena Tappia, Direttrice dell’Osservatorio Contract Logistics – che affiancano alle attività tradizionali servizi a supporto della produzione, della personalizzazione dei prodotti e della gestione circolare dei materiali, integrando al contempo soluzioni digitali avanzate, come l’Advanced Visibility e gli Smart Business Insights, e servizi per la sostenibilità ambientale».
Dalla produzione al packaging: si allarga il perimetro della logistica
Una delle tendenze più significative è l’ampliamento delle attività affidate ai fornitori. Accanto allo stoccaggio e alla distribuzione, crescono i servizi di produzione, personalizzazione e assemblaggio di componenti e prodotti, anche a supporto delle strategie di postponement, che rinviano alcune lavorazioni alle fasi finali della filiera, e di reshoring, ossia il rientro di attività produttive precedentemente delocalizzate. Si amplia anche la tipologia dei materiali gestiti. Oltre a materie prime, componenti e prodotti finiti, gli operatori logistici si occupano sempre più spesso di imballaggi, pallet, altri asset logistici, espositori e materiali promozionali, sviluppandone anche la tracciabilità.
Visibilità delle merci, smart contract e analisi dei dati
Sul fronte tecnologico, la ricerca evidenzia la crescita dei servizi di Advanced Visibility, che consentono uno scambio più tempestivo di informazioni tra fornitori e committenti. Rientrano in questa categoria la visibilità delle spedizioni in tempo reale, i sistemi avanzati di tracciamento con previsione dinamica dei tempi di arrivo (ETA) e gli strumenti di gestione delle richieste dotati di assistenti basati sull’intelligenza artificiale. Un altro ambito è quello degli Smart Contract, utilizzati per rendere più puntuale la tracciabilità delle attività logistiche e più trasparente la determinazione dei costi (si veda l’articolo dedicato). Cresce inoltre l’importanza degli analytics. Le competenze sviluppate dai fornitori per analizzare i propri processi vengono trasformate in servizi per i clienti, attraverso dashboard di Smart Business Insights che integrano dati logistici e informazioni esterne, supportando la pianificazione e le decisioni operative.
Economia circolare e servizi green
L’innovazione interessa anche la sostenibilità ambientale. Oltre all’impiego di vettori energetici a basse emissioni, i fornitori sviluppano servizi per gestire gli asset secondo principi di economia circolare. Tra questi figurano il pooling dei pallet, che consente di condividere e riutilizzare le attrezzature lungo la filiera, e le attività di repairing e disassembly, dedicate alla riparazione, allo smontaggio e al recupero di prodotti, materiali e componenti. Si aggiungono servizi per la misurazione, la rendicontazione e l’allocazione delle emissioni di CO2 equivalente, destinati a supportare i committenti nella gestione dell’impatto ambientale delle attività logistiche. La ricerca individua quattro strategie tra i fornitori: il 23% punta soprattutto sull’ampliamento delle attività e degli asset gestiti, il 31% privilegia sostenibilità e circolarità, il 18% combina innovazione ambientale e tecnologica, mentre il restante 28% adotta un approccio bilanciato.
Nei prossimi tre anni il salto maggiore sarà nel digitale
Le prospettive indicano un’ulteriore accelerazione. Secondo l’Osservatorio, entro tre anni oltre la metà dei fornitori offrirà almeno il 50% dei servizi innovativi individuati in ciascuna categoria. La crescita più marcata è attesa nella Digitalizzazione: la quota di operatori che offrono questi servizi dovrebbe passare dal 69% al 97%, mentre quella con un’offerta strutturata, cioè comprendente almeno metà dei servizi della categoria, salirà dal 36% al 92%. Un’evoluzione importante è prevista anche per i servizi Green, la cui diffusione dovrebbe aumentare dall’89% al 97%, con un’offerta strutturata in crescita dal 61% al 92%. Per l’Economia circolare, le rispettive quote passeranno dal 69% al 77% e dal 44% al 62%. Produzione, Packaging e Consulenza presentano già oggi una diffusione elevata, rispettivamente del 77%, 90% e 82% dei fornitori. In questi ambiti la crescita riguarderà soprattutto l’ampliamento e il consolidamento dell’offerta. Incrociando la diffusione attuale con le prospettive di sviluppo, l’Osservatorio distingue tra servizi consolidati, di nicchia, in rapida diffusione ed emergenti. Tra quelli in rapida diffusione figurano i vettori energetici green, già offerti dal 66% dei fornitori, e gli Smart Business Insights, presenti nel 62% dell’offerta. Per entrambi è prevista una crescita di circa 32 punti percentuali. Tra i servizi emergenti spiccano invece l’Advanced Visibility, oggi offerta dal 36% dei fornitori ma con una prospettiva di crescita di 54 punti, e gli Smart Contract, presenti nel 21% delle imprese e destinati a guadagnare 41 punti.
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